Retraites : la retraite progressive séduit, les inégalités entre femmes et hommes reculent mais restent importantes

La retraite progressive gagne du terrain, les écarts de pension entre les femmes et les hommes se réduisent et les Français partent de plus en plus tard à la retraite. Publiée le 14 octobre, l’édition 2026 du panorama annuel de la Drees dresse un état des lieux du système français de retraite.

La retraite progressive attire de plus en plus de Français

La Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) a publié son dernier panorama annuel « Les retraités et les retraites - édition 2026 », qui dresse un état des lieux actualisé à fin 2024.

Avec 17,3 millions de retraités de droit direct (+0,7 % sur un an) et 395 milliards d’euros de pensions versées (13,5 % du PIB), l’organisme rappelle que le système reste le premier poste de la protection sociale. Au-delà des grands agrégats, deux dynamiques méritent une attention particulière : la montée en puissance de la retraite progressive et la persistance, bien qu’en réduction, des écarts de pensions entre femmes et hommes.

Une transition douce qui gagne du terrain

La retraite progressive est, rappelons-le, un système qui permet de combiner activité à temps partiel et perception d’une fraction de pension. Encore peu utilisé il y a quelques années, il connaît un essor assez spectaculaire désormais. Le nombre de bénéficiaires est passé de 5 750 en 2015 à 42 440 en 2024, soit une multiplication par plus de huit.

L’essentiel de cette progression s’est produit récemment : de 27 650 à 42 440 entre 2023 et 2024. Cette accélération s’explique par l’extension du dispositif, depuis septembre 2023, à l’ensemble des actifs (fonctionnaires, indépendants, régimes spéciaux) et par des règles plus favorables (silence de l’employeur valant acceptation, refus limité aux motifs d’organisation).

Les femmes sont particulièrement représentées : elles constituent 68 % des bénéficiaires. De façon générale, les fonctionnaires civils d’État se distinguent nettement :

• 13,7 % de leurs départs en 2024 se sont effectués via la retraite progressive,
• Contre 5 % chez les salariés du privé et indépendants, et seulement 2,1 % chez les salariés agricoles.

Les femmes touchent toujours des pensions nettement inférieures

Autre enseignement majeur de l’étude : les inégalités de pension entre les femmes et les hommes diminuent, mais restent importantes. Fin 2024, les femmes percevaient une pension de droit direct inférieure de 37 % à celle des hommes, contre un écart de 50 % vingt ans auparavant. En sommes sonnantes et trébuchantes, la moyenne est de 1 383 euros bruts pour les femmes contre 2 186 euros pour les hommes. Cette réduction s’explique notamment par une participation croissante des femmes au marché du travail et des carrières professionnelles plus complètes.

Un contexte de transition

Autre statistique intéressante, le nombre de primo-liquidants a reculé de 7 % en 2024 (718 000), conséquence directe du « relèvement de l’âge minimum légal d’ouverture des droits (AOD) à la retraite induit par l’entrée en vigueur de la réforme des retraites cette même année ». Dans le même temps, le pouvoir d’achat des pensions a progressé en 2024 grâce à des revalorisations supérieures à l’inflation.

Cela dit, le taux de pauvreté des retraités reste inférieur à celui de l’ensemble de la population (10,1 % contre 15,4 % en 2023), ce qui explique aussi la hausse de la retraite progressive, utilisée pour réduire l’impact d’une perte brutale de revenus entre le passage de la vie active à celle de retraité.