Désindexation ciblée des pensions : solution budgétaire ou coup de force contre les retraités ?

Le budget 2027 pourrait réserver une mauvaise surprise aux retraités. Pour réduire les dépenses publiques, le gouvernement étudie une désindexation des pensions de retraite, au moins pour les plus élevées. Cette mesure permettrait de réaliser rapidement des économies, mais pèserait directement sur le pouvoir d’achat des retraités concernés.

Une année blanche « à la carte »

Pendant des décennies, le dogme était le suivant : pour préserver le pouvoir d'achat de ceux qui ont quitté la vie active, les versements mensuels devaient suivre la courbe des prix. Cette mécanique protectrice est aujourd’hui menacée sous la pression de la dette publique, et 2027 pourrait devenir le symbole de cette inflexion.

Selon les informations révélées par le Journal du Dimanche, Bercy travaillerait ainsi sur une forme de désindexation « ciblée ».

Les petites retraites et le minimum vieillesse seraient préservés. En revanche, au-delà d’un certain niveau de pension - encore non fixé -, la revalorisation automatique sur l’inflation serait d’abord ralentie, puis éventuellement suspendue. Cette « désindexation ciblée » aurait été choisie par Sébastien Lecornu, qui s'était opposé à l’idée d’une désindexation totale. Cette dernière option était plutôt défendue par Philippe Joubin, rapporteur général du budget, qui la voyait comme « efficace ».

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Que change la désindexation ?

La désindexation est en soi un mécanisme assez simple à comprendre. Prenons un exemple :

• Avec l’indexation : si les prix augmentent de 2 %, une pension de 2 000 € pourrait être revalorisée d’environ 40 €.
• Avec une désindexation : la pension pourrait être gelée ou augmenter moins vite que les prix. Le retraité toucherait alors moins que ce qu’aurait permis une revalorisation complète.

La pension ne serait donc pas forcément diminuée en euros. Dans le cas d’une désindexation totale, par exemple, son montant pourrait rester strictement identique d’une année à l’autre. En revanche, si les prix continuent d’augmenter, le pouvoir d’achat de cette pension diminuerait mécaniquement. À pension égale, le retraité pourrait donc acheter moins de biens et de services au fil du temps.

Pour le gouvernement, l’intérêt est avant tout budgétaire. Les dépenses de retraite progressent mécaniquement avec le nombre de retraités et la revalorisation des pensions. D’après les éléments avancés par Bercy au JDD, l’indexation sur l’inflation représenterait à elle seule environ 6 milliards d’euros de dépenses supplémentaires.

Les retraités, une cible particulièrement sensible

Le choix de toucher aux pensions reste toutefois politiquement délicat. Une désindexation généralisée pourrait affecter plusieurs millions de personnes et réduire leur niveau de vie, notamment si l’inflation reste élevée.

C’est pourquoi le scénario actuellement évoqué selon le JDD privilégierait une approche progressive : plus la pension est élevée, plus l’effort demandé est important, tandis que les retraités les plus modestes resteraient davantage protégés.